小儿感冒、咳嗽过程中常会有痰，但要分清痰的性质。孩子患上轻微咳嗽咳痰时，家长可以通过痰液的情况，来做出基本的寒热判断。
所谓“寒痰”是指因感受寒冷之邪所引起的咳痰，痰色清白而稀薄，痰量较多;而“热痰”是指因感受火热之邪所引起的咳痰，痰色黄而黏稠，不易咳出。
中医所讲的“化痰”，是要根据不同的症状采取不同的“化痰”方法，主要为“温化寒痰”和“清化热痰”两种。因此，患者在选择药物时，一定要清楚自己是属于“寒痰”还是“热痰”，然后再有选择地服用温化寒痰药或清化热痰药。
温化寒痰类的药物包括含有半夏、天南星的中成药，以及通宣理肺丸(口服液)、小青龙颗粒等中成药;而清化热痰类的药物则有含贝母、竹沥的中成药，或急支糖浆、鲜竹沥口服液等中成药。
另外，止咳和化痰是两个概念。如果咳嗽有痰的话，单独服用止咳药是没有效果的，还需要同时服用有化痰功效或有止咳化痰双重功效的中药或中成药。
