汤剂，古称汤液，是中药最为古老的剂型之一，在中医临床应用中也最为广泛，历经几千年不衰。汤剂能够充分适应中医辨证施治的需要，并具有疗效快，易吸收，作用强等几大特点，特别适用于各种慢性疾病。
清代著名医学家徐灵胎曾讲到：“病之愈不愈。不但方必中病，方虽中病而服之不得其法，则非特无功，反而有害……”就指出了正确的服用汤剂可以加速病情的好转，而错误的服用方法会使病情恶化。由此可见汤剂服用方法是否正确，直接影响着药物在人体中的吸收和治疗效果，如何才能正确服用汤剂呢？我认为应当注意以下几个方面。
一、正确的服药时间
服药时间应根据病情来决定。病在上焦的（心、肺部），欲使药力停留较久，宜饭后服；病在下焦的（膀胱、肠），欲使药力迅速下达，宜饭前服；清热解毒药、润肠泻下药、滋补药宜空腹服，此时胃中空虚容易吸收。所谓空腹服即指早饭前一小时或晚饭后一小时服药。特殊药物应特殊服用，如助消化药在服药前应少量进食以助药效；驱虫药应在早晨空腹服，服药前应喝点儿糖水，这样可以提高杀虫的效果；攻下药在得大便后应立即停服；安神药、滋补药、延缓衰老的药物都宜睡前服用；安眠药应在睡前2小时服用；治疟药应在发作前2小时服用。急诊用药则不拘时间，慢性病多服丸、散、膏、酒者，应定时服用。如遇汗难出者，可缩短服药的时间，以利于发汗。
二、正确的服药温度
汤剂在治疗一般疾病时均宜采用温服法，对有特殊治疗需要的情况应按特殊的服法服用。
凡治疗寒性病，行血脉通络达筋骨者，属理气、活血、补血、凉血、止血类药、除烦止渴祛暑之剂，宜热服。凡治疗热性病，服清热药和消暑药、收涩固精止血之剂、解毒剂，俱宜冷服。大热病用寒药应温服；大寒病用热药应冷服。对于不应冷服的汤剂在服用后会引起胃肠刺激，出现腹痛或呕吐，可用生姜擦舌即止。
三、正确的服药剂量
中药汤剂均是煎煮2～3次后的合并液，再按临床需要分次服药，一般来讲，每次以服用。
150～200毫升为宜，但有的病症也有例外。发热病人服清热解毒剂时，药液可稍多些以助药力；生津止渴药，药液量也应多，并可代茶频服。身强者服药多些，身弱者如儿童和重病人，服药量应少些。一般儿童1岁以内用成人药量的五分之一；1～3岁用成人药量的四分之一；4～7岁用成人药量的三分之一；8～10岁用成人药量的一半；10岁以上就可以用成人药量了。
四、正确的服药次数
一般汤剂一日分早晚两次服用，清热解毒药可每日服3～4次。补液药应早晚各服1次，发汗药可加服2～3次，含咽药汁可少量多服几次。掌握了这些方法之后，就能够更好地利用药性，达到更佳的治疗效果。
另外，还有几种特殊的服药方法，需要作简单的介绍：
1．止吐药应少量多次冷服，以免吐出。有些呕吐病人，尤其是常服苦寒药的病人，经口服药容易产生恶心呕吐，在服药时常常是吐而不纳，用药无效，达不到治疗目的，对于这种情况，一般可先饮生姜汁少量，再服药汁，并配合少量多次饮服的方法来避免呕吐。对于孕妇的恶心呕吐，在服药前可先吃一点棒冰再服药。
2．在服催吐药时嘱患者紧缩裤带，如服后不吐者可用鸡毛或手指轻轻刺激咽喉部以促使呕吐。若服催吐药呕吐太过，当依法解之，如服瓜蒂散呕吐不止者，可用麝香冲汤饮之，服藜芦呕吐不止者，可用葱白煎汤冷服。
3．治发作性疾患的汤药，多宜在发作前服。如抗疟疾必须在疟疾发作前2小时服，抗癫痫药必须在癫痫发作前3小时服。
4．对昏迷牙关紧闭的病人，可用乌梅擦牙龈或用竹板撬开牙关，使口张开后将药灌下或采用鼻饲。
