米汤又叫米油，是用上等大米熬稀饭或做干饭时，凝聚在锅面上的一层粥油。米汤性味甘平，能滋阴长力，有很好的补养作用。
不过，这里说的米汤必须是大锅饭中熬出的米汤，并要达到粘稠的程度才有效，米少或者太稀，都不行。
米汤中含有大量的烟酸、维生素B1、B2和磷铁等无机盐，还有一定的碳水化合物及脂肪等营养素。米汤性味甘平，有益气、养阴、润燥的功能，饮用它对孩子的健康和发育有益，有助于消化和对脂肪的吸收。用米汤给婴儿作为辅助饮料，都是比较理想的。
小米熬粥有“代参汤”之美称。这是因为小米含有多种维生素、氨基酸、脂肪和碳水化合物，营养价值较高，每100克小米含蛋白质9.7克、脂肪3.5克，都不低于稻、麦。一般粮食中不含有的胡萝卜素，在小米中每100克含量达0.12毫克，维生素B1的含量位居所有粮食之首，等重量的小米中含铁量比大米高一倍，因此，对于老弱病人和产妇来说，小米是最理想不过的滋补品。 而最近，营养学家发现，喝小米粥还有助于缓解失眠。这是因为，实验表明色氨酸与人类睡眠愿望的产生和困倦程度密切相关。食物中蛋白质内色氨酸含量越高，越容易入睡。这是因为色氨酸能促使大脑神经细胞，分泌出一种催人欲睡的“血清素”。而小米里含有丰富的色氨酸，在众多的食物中名列前茅。
此外，从中医的角度讲，晚饭时喝点小米粥助眠也是有依据的。《本草纲目》说，小米“治反胃热痢，煮粥食，益丹田，补虚损，开肠胃”。小米做成粥后容易消化，可保护胃黏膜，有清热解渴、健胃除湿、和胃安眠等功效。熬小米粥的时候，也可添加大枣、红豆、红薯、莲子等，增加美味的同时，也均衡营养。
